科学家用激光制造“人造恒星”(图)

准备发射：位于智利的欧洲太空局帕拉那天文台的新型Parla激光正在操纵中。这束异常明亮的7瓦特橘黄色激光束从甚大望远镜第四单位望远镜的穹顶处发射，背景里的大麦哲伦云也清晰可见。

凤凰科技讯 北京时间3月1日消息，英国每日邮报报道，近日科学家开发了一束强大的激光能够创造人造恒星。该激光能够帮助天文学家校正位于智利沙漠的巨型望远镜。这束名为Parla的激光用于产生地球大气层上方90千米处的人造恒星。

电影《星球大战》里的死亡恒星，它能够发射强大的激光摧毁星球。

这束激光将与残留在地球附近的10千米厚的钠元素层发生相互作用，后者是流星体碰撞地球产生的结果。这束激光将“调整”使得钠元素发光，产生明亮的光点，也即人造恒星，欧洲太空局的工程师将其作为参照，以监测望远镜瞄准线里的大气湍流。

望远镜里能够变形的巨大镜子会根据读数的不同来回移动，使得望远镜的影像有效的聚焦。研究人员认为最新的激光比之前的更灵活更可靠，之前的激光在工作六年后已退役。

研究人员在大气层高处创造了一颗人造恒星，它能够纠正受大气湍流影响的图像，形成更加锐利的图片。

“当我们开始研发这些激光时，每个人，包括很多专家，都认为我们的目标几乎无法实现。”欧洲南方天文台的多梅尼科·博纳奇尼·嘉莉娅（Domenico Bonaccini Calia）这样说道。

最新的激光输出高达7瓦特且非常稳定。在试运行阶段，同时也为了演示的目的，研究小组利用该系统监测矮行星妊神星(Haumea)和它的卫星，以及特殊的射电星系半人马座A星。（编译/严炎刘星）